纸张的外观质量，是指不用仪器（qì）设备，仅人的感官就能判别辨认的纸张质量状况。它可分为纸页本身（shēn）的外观质（zhì）量和（hé）由一张一（yī）张的（de）纸页或（huò）长带状纸页形成的件纸（zhǐ）的外（wài）观质量。 无论是哪种（zhǒng）外观质量都在不同程度上影（yǐng）响着纸的使（shǐ）用。外观质量差不但会降（jiàng）低纸张的使（shǐ）用价值和印刷（shuā）成品率（lǜ），严重时还会使纸张成为废（fèi）品（pǐn）。另外，纸（zhǐ）张中个别严重的外观纸病如硬纸块等，在印刷时还会轧坏印版和胶辊，造成对印刷设备的损坏。纸的外观质量和物理性（xìng）能也有密切（qiē）的关系。例如，外观有明显泡泡（pào）纱的纸，其平滑度和不透明度等也会受（shòu）到一定影响。

           纸张（zhāng）的外（wài）观质量检验应（yīng）达到以下三个目的：1. 检验清楚纸张的成件质（zhì）量。主要有：件纸外形（xíng）是否良好，尺寸是否合格，包装质量（liàng）及破损程度等。2. 掌握纸张的基本纸质。包括（kuò）颜色、均匀平整程度、柔韧抗张性、平滑性（xìng）和（hé）洁净程度等。3. 抽检查出平板印刷（shuā）纸的大致漏选率(有明（míng）显纸病的纸张占纸张总数的（de）百分率)。印刷（shuā）适应性的概念 为了获得印刷质量（liàng）优秀的印刷品，纸张和油墨必（bì）须是适性的材料才行。也就是说，要求纸张（zhāng）必须容易印刷，油墨除（chú）了颜色鲜艳，着色力强之外，还必须具有良好合适（shì）的渗透性、挥发（fā）性和结膜能力等。另外，印刷所用的胶辊、橡皮布、版材以及印刷车间大条件和印刷过程的操作等，也必须与印出优秀作（zuò）品的需要相适应。 因此，印（yìn）刷适性可以概括（kuò）地定义为：“纸张、油（yóu）墨、版材、印刷过程和车间环境适用于印刷的性能。”